Тёмное предзнаменование [= Предупреждение тьмы] - Джуд Уотсон

– Спасибо за преимущество, - сказал Тома Треверу.

Они двинулись дальше. Тома провел их узким коридором к ангару, где находился только один корабль. Он включил обзорный экран. В небе было тесно от имперских истребителей.

– Мы в секретном ангаре. Я открою его, когда мы увидим Феруса и Райну, - сказал он, - Вход скрыт в стене здания.

Оби-Ван взглянул на корабль. Это был старый крейсер мрачного серого цвета.

– Я знаю, - без слов понял его Тома, - Выглядит он неважно. А он и не должен. Зато он оснащен гипердрайвом и всем вооружением, какое вы только пожелаете.

– Смотрите! - окликнул их Тревер, указывая на экран.

Два истребителя кружились, ныряли, переворачивались через крыло, уходя от огня преследователей. Один дымился; Оби-Ван не мог определить, был это корабль Феруса, или же Райны.

Тома щелкнул переключателем в тот момент, когда оба корабля по прямой пошли вниз. В миг, когда, казалось, столкновение было неизбежно, они свернули в сторону. Часть потолка скользнула назад, и оба истребителя скользнули в ангар.

Райна быстро откинула колпак кабины и выпрыгнула наружу - за мгновение до того, как её корабль превратился в вихрь огня. Тома и Тревер попятились от волны жара, Оби-Ван бросился к кораблю Феруса. Почему тот не выходит? Он заглянул сквозь прозрачный пластик в кокпит. Ферус там, внутри, разбирался с колпаком кабины с помощью виброножа. Увидев Оби-Вана, он отодвинулся поглубже, и тот световым мечом осторожно вскрыл кокпит. Ферус выпрыгнул из корабля.

– В последний момент полетели все системы, - сказал он, - Даже панель управления накрылась. Спасибо за помощь.

Подоспевшие штурмовики хлынули в ангар и тут же открыли огонь. Оби-Ван на бегу отражал выстрелы световым мечом, прикрывая их отход к кораблю. Райна запрыгнула на борт и поспешно включила двигатели. Тома помог Треверу вскочить на трап.

Ферус и Оби-Ван занялись наступающими штурмовиками. Оби-Ван отразил выстрелы и воспользовался Силой, чтобы толкнуть нескольких бегущих штурмовиков назад, нарушив их строй и сбив нескольких с ног - доспехи делали их неловкими.

Оби-Ван и Ферус воспользовались этим секундным преимуществом, чтобы вскочить на трап. Судно поднялось и устремилось прочь из ангара. Уворачиваясь от выстрелов пушек, Райна вела корабль над дымящимся городом.

– Не могу поверить, - воскликнула она, - Я не могу поверить, что они разрушают город! - но времени на переживания не было. Имперские истребители мчались следом, поливая огнем их корабль.

– За нами торпеда, - крикнул Оби-Ван.

– Придется лететь через Стоячие камни, - отозвалась Райна.

– А этот корабль не великоват для подобного? - удивился Ферус, - На такой маневр там не хватит места.

– Я уже делала подобное на тренировках, - уверила его Райна.

– Только тогда ты была на истребителе, - спокойно заметил Тома, - И ты его разбила.

– Он шутит? - поинтересовался Тревер.

Райна покачала головой:

– Тома никогда не шутит.

– О, - сказал Тревер.

Райна пролетела над стенами, окружавшими город. Спустилась вниз в каньон Стоячих камней. Она провернула это настолько быстро, что летящая за ними торпеда взорвалась, врезавшись в камень.

Оби-Ван вцепился в пульт - теперь они летели прямо в гигантский камень. Райна повернула корабль ребром, обогнула этот и непонятно как умудрилась миновать следующий.

Это было слишком похоже на полет с Анакином… На долю секунды это нежданно-негаданно вдруг сделало его счастливым. А потом вспомнилось всё остальное - и нахлынула боль.

Анакин.

Истребители спустились ниже, погнавшись за ними. Один из них зацепился крылом за камень, его развернуло и швырнуло на соседние останцы. Взрыв. Проходы между камнями были настолько узки, что их корабль едва проходил в них, даже когда Райна разворачивала его ребром.

Большинство истребителей отказались от преследования и пропали из виду, поднявшись высоко в небо - в ожидании, когда их жертва опять покажется на открытом месте. Но один из пилотов не был настроен прекращать погоню. Началась гонка, Райна была просто сама решимость. Она направилась прямо к узкому просвету между двумя Стоячими камнями.

– Не получится, - предупредил Оби-Ван. В какой уже раз подумав, что действительно терпеть не может летать…

Райна не ответила. Казалось, она задалась целью поубивать их всех. Она все еще неслась к той щели - неслась на сумасшедшей скорости. Истребитель мчался следом.

В последний момент она резко снизилась и мгновенно сбросила скорость. Оби-Ван не предполагал, что какой-либо корабль мог проделать такой маневр и не развалиться, но этот вот смог. Тяжкая дрожь, прошедшая по корпусу корабля - и вот он, плывет в нескольких метрах над землей. Их преследователь попытался завалиться на бок, чтобы проскочить в щель между камнями, но пилота, должно быть, отвлек неожиданный маневр Райны, и истребитель в-лобовую врезался в камень.

Райна мягко опустила корабль почти к самой земле и на этой высоте повела его через оставшуюся часть уставленного камнями плато. Они приближались к каньону, камни стояли здесь уже не так плотно.

– Истребители все ещё там, - глядя на экран, сообщил Ферус.

Оби-Ван наблюдал за Райной. Она летела так медленно. Почему?

Солнце скользило к горизонту. Внезапно его лучи коснулись камней, осветив их, и камни показались вдруг словно охваченными огнем.

– Мы называем это огнями Элутана, - сказал Тома.

В это же самое время стены каньона стали черными от сгустившихся теней. Райна рванула рычаги, резко прибавляя скорость. И влетела в ущелье, мгновенно затерявшись в угольной черноте тени.

– На этом судне установлено маскирующее устройство, - объяснил всем Тома, - Оно берет много энергии, так что мы не можем долго использовать его. И всё же, оно существенно затруднит для них визуальное обнаружение нашего корабля.

Райна на хорошей скорости летела вдоль самой стены ущелья, повторяя все его изгибы.

Тревера уже явно увлекло происходящее.

– Если вы когда-либо решите давать уроки пилотирования - только скажите.

Райна только кивнула в ответ, ее лицо оставалось напряженным. Она-то знала, насколько мала была возможность опередить или одурачить имперских истребителей.

Перед ними распахнулась ширь темно-синего неба - они были уже на выходе из каньона. Райна вылетела из ущелья вперед и вверх, вывела двигатели на максимум и направила корабль во внешнюю атмосферу.

– Мы сделали это! - хрипло сказалТревер.

– Мы теряем маскировку, - сказала Райна.

– Ещё бы немного… чуть-чуть… Несколько секунд, - глядя на небо, проговорил Тома.

Но Оби-Ван смотрел на экран. И видел возвращающиеся мигающие точки.